На тетеревов с чучелами
На дворе мороз, предрассветная тишина чиста и звонка - самое время выходить на охоту!
Только-только успеешь в потемках выставить чучела, как пора уж залезать и в шалаш - ожидать прилета лирохвостых, иссиня-черных с белой подпушью косачей.
Охота с чучелами, если она разрешена в данной местности, основана на приманивании кормящихся тетеревиных стай: птицы, пролетая мимо и завидев сидящих на березах в спокойной позе "сородичей", подсаживаются к ним.
Стреляют тетеревов главным образом на утренней заре, реже на вечерней. Выбор места для постройки шалаша в большой степени зависит от результата наблюдений, которые проводил охотник ранее в течение нескольких дней; для успеха охоты надо найти наиболее излюбленные тетеревами кормовые пристанища: опушки смешанных лесов или березнижмв, березовые колки и куртины в полях, отдельные крупные, высокие деревья на холмах, у оврагов, низин и т. д., где в зимнее время птицы питаются своим почти единственным кормом - почками и сережками березы и ольхи.
Присмотрев одно из таких мест и убедившись, что дичь действительно часто посещает его, там надо около одного из кустов заранее соорудить шалаш и устроить в нем поудобнее сидалище. Затем приготовить подлиннее два-три тонких шеста (подчучельника) и привязать к каждому чучело; оно делается из черной ткани, набивается паклей и соответствующе подкрашивается, после чего полностью, особенно издали, становится похоже на тетерева-петуха. Чучела выставляют на одном-двух ближайших к шалашу приметных деревьях, обязательно грудью к ветру, не слишком высоко и не низко, а так, чтобы они были видны отовсюду пролетающим стайкам. Подлетая к чучелам, птицы могут сесть и на соседние деревья. Охотнику нужно учитывать это при постройке шалаша, то есть заранее определить расстояние до всех окружающих деревьев, чтобы в самый решающий момент охоты не сидеть без выстрела. Успех охоты зависит еще и от погоды. Так, например, снегопад, ветер служат помехой; ясная или пасмурная, но тихая заря, наоборот,- лучшее время.
В подсевших к чучелам тетеревов охотник не должен стрелять тотчас. Надо дать возможность птицам осмотреться и начать кормиться. Выцеливать следует нижних птиц и, конечно, только петухов, строго сохраняя самок. Зимою тетерева одеты в тугое перо и особенно крепки на рану. Поэтому патроны снаряжают дробью покрупнее - № 3 или 4. Одежда охотника должна быть очень теплой.