Охота на куропаток
Очень интересна и увлекательна охота на серых куропаток. Это - стайные птицы и все время, кроме брачного периода, держатся табунками.
Утром, на заре, взматеревший выводок куропаток перемещается из крепи на место кормежки и, суетливо бегая, начинает кормиться.
Иногда стая скликается, собирается в табунок и перелетает в другое место, где и продолжает кормиться часов до десяти утра. Затем табунок снимается и летит на привычные места - в вершину оврага или в перелески - на дневку.
Часов в пять-шесть вечера табунок вновь вылетает на кормежку и возвращается обратно уже в густых сумерках.
В половине сентября молодых куропаток трудно отличить от старых, и, пока не закончится линька, их можно узнать только по оставшимся перышкам их первого покрова. К концу сентября линька заканчивается.
Летне-осенняя охота на куропаток продолжается обычно в течение всего дня. В самые жаркие часы куропатки даже лучше выдерживают стойку собаки, поэтому некоторые охотники стреляют их преимущественно днем.
Так как куропатки зачастую подолгу бегут перед собакой и крайне ее горячат, охотиться по ним с первопольными легавыми не рекомендуется.
Чем позднее, тем строже становится эта дичь, и если возможна на нее охота во второй половине сентября и в октябре, то надо выходить в поле лишь с чутьистой и вполне выдержанной собакой.
Поднятые куропатки обычно срываются сразу всем табунком и перемещаются на значительное расстояние- до 300-500 м. В пересеченной местности не всегда удается заметить, куда они переместились, но, зная, что летают они по прямой, охотник с хорошей собакой вновь их найдет.
Для успеха охоты при первом подъеме табунка куропаток нужно постараться разбить его. Сидят одиночные птицы обычно более крепко, и собака может работать по ним более успешно, чем по выводку.
Для охоты на куропаток в пересеченной местности очень хороши легавые собаки, которые работают найденную дичь, с заходом, становясь на стойку с противоположной от охотника стороны.
По серым куропаткам хорошо охотиться со спаниэлями, которым указанная манера подачи дичи под выстрел более свойственна, чем всем другим легавым.
Разумеется, успех охоты на серых куропаток в очень большой степени зависит от знания местности и повадок
этой дичи.
Чем позднее, ближе к зиме, тем строже становятся куропатки, сбившиеся в табунки, и тем труднее их добыть, но тем ценнее для настоящего охотника такие трофеи.