На перепела, повадки перепела, охота с собакой

На перепела

Перепел - небольшая птичка, немного больше скворца, но гораздо мясистее его. И если она добыта в сентябре, когда вся как бы залита светло-желтым жиром, никакая другая дичь по вкусу сравниться с ней не может.

Появляется перепелка в крымской степи в середине или в конце апреля, и с этого момента до самой осени не смолкает ее немудреное пение "подь-полоть". Сначала перепелов немного, видимо далекий путь раньше преодолевают сильнейшие, а затем все больше и больше - по лесополосам, озимям, там, где остались прошлогодняя полынь и разные другие сорняки, раздается крик - бой перепелов.

После спаривания перепелка выбирает укромное местечко под кустом травы, в лесополосе, на межине, делает простенькое гнездо и откладывает двенадцать-шестнадцать, а иногда и двадцать яиц. Перепелиные яйца очень похожи на воробьиные, только вдвое крупнее. Насиживание длится около трех недель. В середине или к концу мая появляются перепелята. Скоро они покидают гнездо и повсюду следуют за матерью.

Питаются перепелята мелкими насекомыми, постепенно переходя на семена сорняков, проса. Ранние выводки называют ранниками. а те, которые выведутся на исходе лета - позднышами.

Все лето перепела проводят в хлебах, много их держится в кукурузе. Здесь они отъедаются и к моменту охоты становятся очень жирными. Впрочем это бывает не всегда. В засушливые годы в июле - начале августа перепел вдруг по всей крымской степи исчезает. Опытные охотники говорят, что перепела переселяются в северные области Украины. Это правдоподобно. В засушливые годы в нашей степи совершенно не выпадает по ночам роса, которая служит для перепелов питьем. Замечено, что, если часто выпадала роса в степи, будет перепел, нет росы - местный перепел будет редким, придется ждать пролетного.

Где в Крыму лучше охотиться? На этот вопрос можно ответить так: в любом месте, кроме зеленых зон вокруг городов и приписных хозяйств с особым режимом. Везде найдешь перепела и поохотишься. Конечно, нужно уметь выбрать место в соответствии с временами года и погодой. На первых охотах перепел держится разрозненно, большей частью в кукурузе, особенно на участках, прилегающих к убранной пшенице, а также на стерне. А вот к концу сентября, когда понемногу начнет "подваливать" перепел из других областей Украины, тут нужно учитывать многое: ветер, облачность, температуру, осадки. Резко похолодает на севере, задуют холодные ветры, снизится температура по ночам - жди начала пролета. Пролет же самая главная, самая интересная пора охоты в степи.

Иногда пролетные перепела образуют большие скопления. На отдельных участках, как это часто бывает на Ай-Петри, под Севастополем, на холмах в окрестностях Алушты, в Судаке можно встретить великое множество птиц. Но только один день. Если море открыто, то ость нет тумана, если не дует сильный, встречный ветер, они обязательно улетят на юг.

Перелеты перепела совершают только ночью, вообще это птица, ведущая ночной образ жизни. Днем перепелки обычно отдыхают, а с наступлением темноты выбегают на кормежку. Был такой случай. Мы - трое охотников с двумя собаками - вышли на убранное поле проса. Рядом высокой стеной стояла кукуруза. После обеда, когда солнце покатилось к вечеру, пустили собак по просянику и начали стрелять. Случайно кто-то из нас пошел обратно по тому же месту и снова начал поднимать перепелов. До самых сумерек мы охотились на этом поле. Создавалось впечатление, что, чем больше мы стреляем, тем больше их появляется. Объяснение же было простое - перепела к вечеру начали выходить на кормежку из кукурузы, где они отсиживались днем.

На перепела не нужно делать полного заряда. Лучше всего иметь для этой охоты легкое ружье шестнадцатого калибра, засыпать в патрон полнормы пороха, придавить не очень толстым пыжом, дать ползаряда дроби восьмого-девятого номера, так называемого "бекасинника", и все это закрепить сверху древесным пыжом. Практика многих лет показала, что для перепелиной охоты лучше использовать медные гильзы: их проще и быстрее заряжать, не нужно пользоваться закрутками, при неполных зарядах они прослужат несколько сезонов.

Одеваться на перепелиную охоту нужно легко. Особое внимание нужно обращать на обувь. Лучше всего иметь брезентовые сапоги на кожаной подошве. Самой подходящей одеждой следует считать хлопчатобумажную гимнастерку защитного цвета и такие же брюки. На голову - легкую фуражку с козырьком или соломенную шляпу.

Стрелять перепела нетрудно. Поднимается он близко, но летит быстро, поэтому добычлив тот, кто умеет хорошо стрелять навскидку. Летит перепел по прямой, не петляет в полете, как бекас. Если промахнулись - не отчаивайтесь, никуда от вас перепел не скроется. Пролетев метров сто, а то и двести, он сядет. Проследите за полетом и местом посадки и направляйтесь туда. Главное - не горячиться!

Огромное удовольствие доставляет охота на перепелов с собакой. Многие считают, что для такой охоты пригоден любой четвероногий помощник. Но это неверно. Если уж держать собаку, кормить, ухаживать за ней, воспитывать и натаскивать, так лучше породистую. И если у вас имеется хорошо натасканная и с хорошим чутьем собака - на перепелиной охоте вы "король". Спокойно идет охотник по стерне, а впереди - челнок за челноком - на хорошем, не слишком горячем аллюре обыскивает поле собака. Вот она выровняла бег, стала под ветер и повела… Все медленней и медленней ее шаги. И, наконец, вытянувшись в струнку, подняв лапу, ваш четвероногий друг замер. Стойка! Не торопитесь, не бегите к собаке, перепел сидит крепко. Спокойно подходите и посылайте собаку вперед. Вылетевшего перепела следует отпустить метров на 25- 30 и потом уже стрелять, иначе разобьете. Сколько раз приходилось наблюдать, как не в меру горячий охотник в пух и прах разбивал только что вспорхнувшего перепела.

Хорошая собака перепела не только отыщет, подведет к нему охотника, но и подаст убитую птицу. Лучше всего в Крыму на перепелиной охоте использовать немецких легавых собак и пойнтеров. Обе эти породы в нашей области имеются в большом количестве, причем есть экземпляры особенно высоких достоинств и как производители, и как работники в поле.

Прекрасно работают по перепелу и длинношерстные сеттеры, английские и ирландские, но им в условиях юга работать значительно труднее.

Много лет я охотился на перепелов с ирландской собакой Ивой. Всем она была хороша - и умна, и с хорошим чутьем, и в манере работы, но доставалось ей изрядно. За утреннюю охоту она столько набирала на свою волнистую длинную шерсть колючек и репейников всяких, что приходилось прекращать охоту. Когда становилось невмоготу, Ива ложилась и с остервенением очищала себя, отрывая репейники вместе с шерстью так, что к концу сезона она почти совсем лишилась своей прекрасной огненно-красной одежды.

Если у вас нет собаки - беда не велика. Без перепелов из степи вы все равно не вернетесь. Только выбирайте место для охоты там, где невдалеке росло просо, сорго, кукуруза. Ходить следует не спеша, экономя силы, обыскивая все мало-мальски пригодные для укрытия перепелов места: кустики курая, пырея, клочки соломы, а то и просто комки земли. Перепел любит устраиваться после ночной кормежки в тени. Однажды, в середине сентября, мы хорошо постреляли перепелов на совершенно чистом возвышенном месте. Оказывается, они выбрались от духоты из густой суданки на небольшой пригорок, который обвевался легким ветерком.

Единственное неудобство при охоте без собаки состоит в том, что трудно отыскать в густой траве убитого перепела. Но и тут есть одно верное средство не переводить дичь зря. После выстрела нужно точно заметить, где упала птица, и, заметив это место по колыхнувшейся травинке, идти туда, не спуская глаз с этой травинки. Лучшая охота на перепелов утром, с рассвета, часов до одиннадцати, до начала жары. В пасмурную погоду можно охотиться весь день. Для того чтобы начать охоту утром, лучше выехать в степь после работы, переночевать в скирде. Хороша ночная степь!

Литература: Д.Д.Герасимов, почетный член УООР. Охота, Изд-во "Урожай", Киев, 1976